Dopo aver parlato dell'hardware di un computer (chiamato anche elaboratore) è importante capire come i diversi dispositivi riescano a funzionare, a dialogare tra di loro e soprattutto a capire ciò che noi vogliamo fargli fare.
Tutto questo è possibile attraverso il sistema operativo e i software installati che ricevono le informazioni dall'utente (input) e le trasformano in segnali elettrici, sfruttando un codice binario comprensibile dall'hardware dell'elaboratore.
Ogni segnale elettrico rappresenta uno di due possibili valori (0 o 1), a seconda del livello di tensione. Le tensioni di basso livello (da 0 a 1 volt) sono interpretate come 0, mentre le tensioni di alto livello (da 2 a 5 volt) sono interpretate come 1.
